Как появилась пузырчатая пленка?

Множество привычных вещей современности, без которых наш быт был бы значительно сложнее, были изобретены случайно. Такое нередко случается с лекарствами, но и упаковочные материалы не стали исключением. Именно такая история произошла в 1957 году с пузырчатой пленкой. Но давайте обо всем по порядку.

Экскурс в историю

В 1957 году два инженера, Альфред Филдинг и Марк Шаванн, размышляли над новыми оригинальными обоями, разрабатывая футуристичный стильный дизайн. Для этого они экспериментировали с различными материалами и однажды решили попробовать что-то сделать из занавесок для душа. Пластик и полиэтилен как раз набирали популярность среди дизайнеров, поэтому инженеры решили, что одним выстрелом убьют двух зайцев: применят модный материал, обладающий отличными защитными свойствами и к тому же удобный в быту. Задумка заключалась в создании объемных обоев — простых в нанесении, легких в уходе (моющихся) и совершенно не похожих ни на какие другие.

С помощью специального станка они склеили две занавески для душа, но техника была новаторской, из-за чего между слоями остались небольшие пузырьки воздуха. Вместо того чтобы совершенствовать процесс производства, изобретатели оценили результат как оригинальное решение и презентовали свои объемные обои. Однако рынок их не понял: люди не хотели клеить на стены пленку с пупырышками.

Герои нашей истории решили не сдаваться и начали искать альтернативные сферы применения пленки с пузырьками — похоже, она пришлась им по душе. Следующим вариантом стала попытка продать новый материал фермерам для обшивки теплиц. Это было довольно логично, ведь воздух внутри пленки служит дополнительным температурным изолятором. Но из-за более высокой стоимости и меньшей прозрачности пузырчатой пленки фермеры не смогли по достоинству оценить её теплоизоляционные свойства.

Долгих три года уникальный материал ждал своего звездного часа, и вот в 1960 году его достоинства наконец-то смогли оценить по достоинству. Именно тогда компания IBM выпустила свой новый компьютер — IBM 1401. Это была чрезвычайно дорогая и хрупкая техника, которую раньше упаковывали в опилки или старые газеты, что, конечно, не добавляло упаковке презентабельности. Можете себе представить, насколько редким был этот компьютер. Один из маркетологов, знавший о существовании пузырчатой пленки, предложил использовать её как упаковочный материал, обладающий рядом преимуществ:

• Чрезвычайная легкость: она не утяжеляет и без того громоздкую конструкцию и абсолютно не влияет на стоимость перевозки.
• Чистота: она не создает хлопот в виде лишнего мусора, как опилки, и легко убирается буквально за минуту.
• Идеальная амортизация: пленка отлично смягчает удары, надежно защищая ценный груз от непредсказуемых транспортных казусов.

Интересные факты

С тех пор пузырчатая пленка с каждым годом расширяла сферы своего применения, а само изобретение претерпело некоторые модификации и усовершенствования. Вот несколько интересных фактов, о которых вы могли не знать:

• «Bubble Wrap» — это зарегистрированная торговая марка компании Sealed Air. Технически всё остальное — это просто «воздушно-пузырчатая пленка».
• В 2001 году был учрежден официальный праздник — День благодарности пузырчатой пленке как антистрессу (последний понедельник января).
• Сын Альфреда Филдинга (одного из изобретателей), Говард, вспоминал, что он был первым ребенком в мире, который начал лопать эти пузырьки ради забавы, как только отец принес образец домой.

Современная пленка отличается от первого тестового образца, ведь наука все это время прогрессирует, но суть её осталась прежней. Это доказывает, что лучшие изобретения всегда просты и не всегда находят применение именно в той сфере, для которой создавались.